NBA官方正式公布了今年全明星赛的投票时间，今年的全明星赛注定与以往不同，因为此前科比宣告本赛季结束后退役，所以今年的全明星赛将会是他的告别之旅。而科比究竟该不该入选今年的全明星赛已经引发了广泛的讨论，有相当一部分的球迷认为，即便科比本赛季表现不佳，但凭借他20年来在全球范围内积攒的人气，他的球迷们也一定会疯狂刷票将他抬进全明星赛。以科比的影响力和他对NBA的贡献来讲，科比入选全明星赛应该不会有太大问题，但是如果想要以首发球员的身份登场恐怕难度不小。
这自然而然令人联想到12年前的NBA全明星赛，作为飞人乔丹的告别之旅，那年的乔丹能够首发登场时卡特主动让出的，那么这不禁令人难以理解：作为NBA历史上最伟大的篮球运动员，乔丹为什么会落选全明星首发？
在那年的NBA全明星投票中，乔丹最终只获得了1082909张选票，这个票数落后于当时的科比、艾弗森、麦迪以及卡特联盟新一代的球星。乔丹最后能够以首发的身份登场是挤掉了卡特的位置，但是当时的卡特内心并不情愿，因为他始终觉得自己是被球迷投票选出来的，理应顺从球迷的意愿站在场上打球，他没有理由主动让出。
但是后来卡特受到了包括巴克利、奥克利以及雷阿伦在内很多球员和球迷的指责，他们认为卡特应该将首发位置主动让出来让乔丹完美谢幕。为此卡特背负了外界很大的压力，即便最终他让出了首发的位置，但是在登场的时候仍然引来了不少现场球迷的嘘声。
有球迷曾经开玩笑说乔丹当年入选全明星首发票数不足是因为所有人都认这是一件理所当然的事情根本无须投票，最终导了乔丹票数不足，但当时的情况却并非如此。事实上从刚开始投票，媒体便做足了舆论宣传为乔丹的告别演出造势，但最终的结果却并不如人们所预想的那样。于是在分析乔丹为何落选的问题上，先是有媒体大骂球迷“忘恩负义”，然后他们又迁怒到中国球迷身上。
为何这样，因为在当时的全明星投票中，姚明的票数一直居高不下。不同于中国球迷对于姚明推崇般狂热的喜爱，客观挑剔的美国球迷认为姚明的表现根本不足以入选全明星，姚明最终能够力压大鲨鱼奥尼尔成为西部首发中锋，完全是中国球迷从中作祟。这种有失偏颇的投票不仅伤害了奥尼尔，也是成为乔丹最终落选的罪魁祸首。在当时的美国媒体看来，如果中国的球迷当时意识到乔丹的伟大并且极力追捧的话，乔丹入选全明星首发并非不可能。
但媒体可能忽视的一点就是当时已经40岁的乔丹在美国本土人气下滑已经是不争的事实，即便没有姚明，乔丹的得票相比之前一年也在减少。而乔丹落选最重要的一个原因便在于NBA的球迷正在进行大规模的更新换代。乔丹的逐渐老去被认为是走下了神坛，而新生代的科艾麦卡等迅速成为了球迷的新宠，在球迷的心中，那个最本色的乔丹已经成为过去，而联盟中却又出现了好多个新的“乔丹”，这让他们应接不暇而慢慢将寄托和希望转移到了这些球员的身上。
科比是那届的全明星票王，他得到了1474386票，麦迪和卡特得票数在130万左右，艾弗森为115万，乔丹的得票数也超过了100万，他们之间的差距很小，并没有绝对的优势。相比较之前集万千宠爱于一身的票王，03年的选票过于分散，这是乔丹落选最根本的原因。在他的身后，同样站着一大批的接班人，当时风华绝代的他们被认为可以复制乔丹当年的神迹，乔丹无形之中收到了冷落。
而关于乔丹最终顶替卡特进入全明星首发阵容的过程更是众说纷纭，甚至有人认为这纯粹就是一场阴谋。乔丹派人向卡特施压有之；联盟向卡特施压有之；赞助商向卡特施压有之，各种说法真假难辨，似乎很多人并不认同卡特心甘情愿让出首发位置这一说法。
而不论怎样，因为姚明交掉了原本属于奥尼尔的首发位置让中国球迷无形中躺枪了。当时有挑事的媒体戏言“沙克被挤掉尚且能够通过替补打全明星，但乔丹可就悬了。”好在那段经历已然过去，乔丹完美的谢幕为自己的职业生涯画上了圆满的句点，至于是非功过，留给后人去评说吧！
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